Dato che
e’ impossibile effettuare una misura diretta, si provvede per via indiretta:
sapendo che il Sole, come tutte le altre stelle, trae energia dalla fusione
termonucleare (per il 98% dal ciclo protone-protone), mediante studi di
fisica nucleare è possibile calcolare la temperatura alla quale i nuclei
degli atomi di Idrogeno si fondono trasformandosi nei nuclei degli atomi
di Elio.
Da ciò si calcola la temperatura al centro del Sole, che risulta essere
15,5 milioni di gradi Kelvin.
Quasi ovunque
in Astronomia ci si imbatte in grandezze determinate per via indiretta:
il diametro delle stelle, la loro massa, le temperature interne alle supernovae,
ecc. Tuttavia ciò non costituisce un problema: eseguendo verifiche incrociate,
ad esempio determinando la stessa grandezza con metodi indipendenti, si
ha una specie di conferma delle misure ricavate.