Qual è la sonda lanciata dall’uomo più lontano dal Sole?

Sono quattro le sonde spaziali che hanno abbandonato per sempre il Sistema Solare, in ordine di lancio esse sono: Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1 e Voyager 2.

Il Pioneer 10, lanciato il 2 marzo 1972, vale a dire 26 anni fa, si trova attualmente ad una distanza dal Sole di 10,57 miliardi di chilometri (il doppio della distanza di di Plutone). La sonda si sta allontanando dal Sistema Solare alla velocità di 45.000 km/h e fra circa 2 milioni di anni essa transiterà nei pressi di Aldebaran, la bella stella rossa della costellazione del Toro.

Del Pioneer 11, lanciato il 5 aprile 1973, non si sono avute più notizie dal 30 settembre 1995, si pensa che certamente si sia esaurito il generatore di elettricità.

Fino alla fine del 1997 il Pioneer 10 deteneva il record di distanza dal Sole, che però dall’inizio del 1998 è passato nelle mani del Voyager 1, lanciato solo 21 anni fa ma con una velocità maggiore. Il Voyager 1 si trova ora alla distanza di 10,637 miliardi di chilometri dal Sole e si allontana alla fantastica velocità di 62.000 km/h.

Il Voyager 2 tra le quattro “in fuga” è la sonda più vicina, dato che si trova a “soli” 8,304 miliardi di chilometri dal Sole.

Queste sonde, a meno di impatti, sopravviveranno anche al pianeta che le ha lanciate, infatti si stanno muovendo nel vuoto assoluto e impiegheranno milioni di anni per arrivare nei pressi di altre stelle.

Chissà se un giorno, quando l’umanità avrà scoperto nuove fonti di energia per il volo spaziale, riusciremo ad inseguire e raggiungere i nostri “ambasciatori”…