Il DVD ha lo stesso formato fisico del CD-ROM, ma può registrare dati su
entrambe le facce su due livelli (vedi anche la risposta:
http://www.vialattea.net/esperti/php/risposta.php?numero=8405).
Il DVD fu inizialmente concepito come supporto
a lunga durata e capacità per la registrazione di file video in sostituzione
delle videocassette. Infatti il significato originale della sigla è Digital
Video Disc. La nascita di masterizzatori a basso costo consente ora di utilizzarlo
come sostituto del CD-ROM e la definizione è stata cambiata in Digital Versatile
Disc.
Per i computer ne esistono di tipi diversi, con diversa capacità secondo
il numero di facce e di livelli usati.
I DVD-ROM non sono riscrivibili. I DVD +R sono scrivibili con una sola sessione
di registrazione, ovvero tutti i dati sono registrati in una sola operazione.
I DVD -R/RW e DVD +R/RW sono registrabili usando varie sessioni. Il primo
standard viene sostenuto dalle aziende Hewlett-Packard, Mitsubishi Chemical,
Philips, Ricoh, Sony, Yamaha, Microsoft mentre il secondo viene sostenuto
da Pioneer, Toshiba, Apple. In commercio esistono masterizzatori solo per
uno standard oppure per entrambi, visto che per ora non si sa quale dei
due prevarrà.
Approfonditi dettagli tecnici sulla differenza tra i due
sono descritti in
http://www.italiadvd.it/pagweb/dvdrw.htm.
Il DVD-RAM permette la lettura e scrittura dei dati nello stesso modo con
cui si opera sull’hard disk. Impiega una tecnologia apposita per non scrivere
sui settori danneggiati, non ha molta diffusione a causa di una scarsa
compatibilità.