Perchè le lumache escono quando piove?

Lumache e chiocciole, (generi Limax e Helix), secondo la classificazione adottata più di recente, appartengono al phylum Molluschi, classe Gasteropodi, ordine Pulmonati. http://it.wikipedia.org/wiki/Gasteropodi

Questi animali sono attivi soprattuto nelle giornate nuvolose o di notte. Infatti nelle giornate di sole cercano riparo dal caldo o dalla forte luce. Nei periodi di caldo lungo e prolungato le lumache e le chiocciole muoiono. Si potrebbe dire che invece di uscire quando piove, si nascondono quando c’è il Sole. D’altra parte sono tra i pochi molluschi di ambiente terrestre, tutti gli altri appartenenti a questa classe sono animali marini o di acqua dolce.

Alcune chiocciole terrestri hanno un guscio molto spesso, che li isola dall’ambiente esterno e conserva l’umidità all’interno. Le chiocciole che vivono in ambienti umidi hanno infatti gusci più sottili.
Ci sono anche delle chiocciole che vivono addirittura nel deserto, ma rimangono quiescenti per lunghi periodi, anche anni, fino a che non piove.

In generale le lumache e le chiocciole si sono adattate a vivere in molti ambienti diversi, ma comunque preferiscono gli ambienti umidi. Se ne trovano molte sotto la corteccia degli alberi o sotto le rocce o i pezzi di legno.

In Australia ad esempio ci sono delle specie native, alcune addirittura carnivore, ma che comunqe non danneggiano le piante da giardino. Cosa che fa la la Helix aspersa importata dall’Europa, che si nutre della parte giovane e tenera della piante. Uno studio del Dipartimento di Agricoltura, Ecosistemi e Ambiente australiano suggerisce di innaffiare i giardini al mattino invece che alla sera. Lo studio ha dimostrato che l’insalata innaffiata al mattino ha solo 1/5 di danni da lumache di quelle bagnate di sera.

Una curiosità: alcuni generi di  chiocciole acquatiche, ad esempio le Ampullarideae (che appartengono all’ordine dei Caenogastropoda) vengono messe appositamente negli acquari, perché si nutrono delle alghe.
http://www.applesnail.net/content/multi_languages/italiana.htm

Da: http://www.applesnail.net/content/species_genera.htm

In inglese:
http://www.applesnail.net/content/species_genera.htm
http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/pictures/Stylommatophora.html