C’è una
ragione ben precisa per la quale, riguardo al Sole, si parla sempre di
densità media. Del Sole possiamo conoscere in modo diretto la massa totale,
misurando i suoi effetti gravitazionali sui pianeti, e le dimensioni,
conoscendone la distanza. La densità media è dunque presto calcolata come
rapporto tra massa e volume.
Se invece
vogliamo conoscere il valore dei parametri che sussistono al centro della
nostra stella, non possiamo in alcun modo eseguire delle misurazioni dirette.
Quello che si fa è costruire dei modelli teorici, che tengano conto delle
leggi fisiche note e delle condizioni che siamo in grado di misurare.
I modelli del Sole devono infatti tenere conto della temperatura superficiale
misurata, dell’energia totale emessa, del fatto che al centro debbano
esserci le condizioni per innescare la fusione nucleare, …
Infine,
per raffinare i modelli, di recente si sono cominciate ad osservare le
oscillazioni della superficie solare in quanto il Sole, come la membrana
di un tamburo, vibra a frequenze caratteristiche delle sue dimensioni
e dell’andamento della sua densità nei diversi strati che lo compongono.
Attraverso queste misurazioni, è stato possibile dedurre per il nucleo
del Sole una temperatura di circa 15 milioni di gradi ed una densità di
circa 150-200.000 Kg/m3 (per confronto, l’acqua sulla Terra al livello
del mare ha una densità di 1.000 Kg/m3), sebbene non sarà mai possibile
avere un riscontro diretto di questo valore.