I DVD (Digital Video Disc o Digital Versatile Disc) sono dischi
ottici destinati alla memorizzazione
di dati digitali (DVD-ROM) e di video ad alta qualià (DVD-Video).
Esistono quattro varianti, di diversa capacità:
- DVD-5: 4.7 GB Lato unico/Singolo strato
- DVD-9: 8.5 GB Lato unico/Doppio strato
- DVD-10: 9.4 GB Due lati/Singolo strato
- DVD-18: 17 GB Due lati/Doppio strato
Le informazioni sono memorizzate negli strati (fino a quattro a seconda
del tipo di DVD) in modo analogo a quanto avviene nei Compact Disc (che
dispongono però di un solo strato). Lo strato circolare è
suddiviso in traccie concentriche (ogni traccia ha una larghezza di 0.74
micrometri) ed in ciascuna traccia l’informazione viene codificata in
forma binaria modificando la riflettività dello strato (un punto
opaco corrisponde, ad esempio allo “0”, un punto riflettente, all’ “1”).
La lettura avviene illuminando con un diodo laser la traccia e misurando
la luce riflessa in modo da riprodurre la sequenza di “0” e di “1” memorizzata.
È ovviamente necessario che il lettore sia dotato degli elementi
necessari per controllare la velocità di rotazione, identificare
le traccie, focalizzare il laser, etc.
Anche in questo un lettore di DVD non differisce molto da un lettore
di CD, se non per la maggiore precisione richiesta dalla maggior “compattezza”
di memorizzazione delle informazioni.
Nei tipi di DVD a doppio strato (DVD-9 e DVD-18) ogni lato è
costituito da due strati sovrapposti, ma lo strato superiore è
semitrasparente e la selezione dello strato avviene focalizzando differentemente
il laser di lettura.