Cosa è il legame dativo?

“Legame dativo” è un modo scorretto, anche se utilizzato, per indicare il “legame di coordinazione”.
Mentre nel legame ionico e covalente, in un modo o nell’altro, i due atomi mettono in compartecipazione i propri elettroni, nel legame di coordinazione avviene che uno dei due atomi ha la possibilità di ricevere un doppietto elettronico dall’altro atomo. Questo è possibile poiché l’atomo “ricevente” possiede orbitali atomici liberi, in grado di ospitare il doppietto elettronico.
I composti di coordinazione sono una grande famiglia, inizialmente vennero chiamati complessi, a causa della “complessità” della loro formula chimica. In seguito si è scoperto che molti composti, dalla formula più “semplice”, in realtà erano “complessi”. E’ quindi più opportuno usare il termine “legame di coordinazione”, con il quale si può raggruppare una infinità di composti (inorganici ed organici).