Buongiorno…volevo sapere quali fossero i vantaggi e le sostanziali differenze tra il sistema tolemaico e il sistema copernicano. Confido nella vs. preparazione. Grazie in anticipo.

Una risposta completa alla domanda coinvolgerebbe forse l’80% dello scibile umano in questioni di storia dell’astronomia. La risposta si limiterà agli aspetti salienti.
La differenza sostanziale tra i due sistemi di riferimento consiste nel prendere come centro di riferimento principale del moto planetario, rispettivamente la Terra o il Sole.
Come è noto il sistema tolemaico (o geocentrico) era conforme alla visione aristotelica dell’universo secondo cui la Terra (costituita da aria, acqua, terra e fuoco) era centrale ed immobile e le sfere celesti, costituite da etere, (perfetto, incorruttibile, immutabile e trasparente) erano animate di moto circolare ed uniforme intorno alla Terra. Il sistema fisico resse a lungo ma quello astronomico molto meno perché non spiegava fenomeni abbastanza usuali come la retrogradazione dei pianeti. Ci pensò Tolomeo (Almagesto: II sec d.C., è il libro nel quale espone le sue tesi) che pose i pianeti su circonferenze (chiamate epicicli) dotate di moto circolare uniforme, imperniate su altre circonferenze più grandi (chiamate deferenti), le quali ruotavano di moto circolare uniforme intorno alla Terra. In questo modo era sufficiente calibrare opportunamente le velocità di rotazione delle due tipologie di circoli per ottenere il moto di ogni pianeta. Oggi sappiamo che i pianeti compiono orbite ellittiche intorno al Sole. Cambiando il centro di riferimento è possibile realizzare un moto ellittico come composizione di due moti circolari (si veda la figura).

In questo modo si spiegavano le retrogradazioni, coincidenti peraltro con una maggiore luminosità del pianeta, (visto che in quella fase era più vicino) e tutti gli altri fenomeni planetari. L’ossessiva ostinazione nel moto circolare uniforme tuttavia, lasciava ancora qualche piccola discrepanza fra posizione prevista e posizione effettiva, conseguenza del fatto che i pianeti, Terra compresa, compiono i loro moti su orbite ellittiche a velocità maggiori nei pressi del perielio. Per ovviare a questo piccolo inconveniente Tolomeo sistemò la Terra ferma ma in una posizione leggermente decentrata ed impose, come punto dal quale tutti i deferenti si sarebbero visti muovere di moto circolare uniforme, un punto, detto equante, simmetrico rispetto alla Terra, dalla parte opposta rispetto al centro geometrico. In un certo qual senso, quando si dice che il sistema tolemaico era geocentrico, non è dunque del tutto corretto: era geostazionario ma non rigorosamente geocentrico.
La figura seguente riassume le caratteristiche salienti del modello tolemaico.

La rivoluzione del sistema copernicano consiste nel tentativo di semplificare un po’ le cose ponendo come centro di rotazione il Sole anziché la Terra, che così veniva a porsi in rotazione attorno al Sole.
Il sistema copernicano, nelle sue linee principali, può essere esposto nelle seguenti sette tesi:
1) non esiste un solo, medesimo punto come centro di rotazione di tutti i corpi celesti
2) la Terra è il centro della sola orbita lunare
3) il Sole è il centro del sistema planetario
4) la parallasse annua è trascurabile viste le distanze che ci separano dalle stelle
5) la rotazione delle stelle fisse è dovuta al movimento ovest-est della Terra in quasi 24 ore
6) la rivoluzione annuale è dovuta al moto della Terra intorno al Sole
7) le stazioni e regressioni sono dovute ai moti dei pianeti combinati col moto terrestre