Salve sono un Radioamatore, IV3CYF Roberto, faccio attività con Satelliti Amatoriali in orbita LEO. Attualmente seguo satelliti Geostazionari! Vorrei sapere: quando un satellite Geostazionario non è più operativo dove viene posizionato? Sono sempre sotto osservazione o vengono abbandonati a se stessi ? Grazie .

Tutti i satelliti artificiali hanno una vita finita, tipicamente da 2 a 15 anni, poi inevitabilmente si rompono, o esauriscono la loro funzionalità.

A quel punto i satelliti GEO vengono messi in una orbita cimitero, in modo da non intersecare le orbite degli altri satelliti ancora in attività e minimizzare il rischio di scontri. Una volta "rottamati" vengono monitorati come posizione mediante radar, ma non possono essere più spostati né mantenuti con l’orientamento corretto, perché finito il carburante vanno fuori controllo.

Dal 2002 è obbligatorio che i satelliti GEO siano dotati della funzione di disposal, tipicamente vengono alzati di 300 km sopra l’orbita GEO che è a circa 36000 km.

Per il trasferimento in orbita cimitero è necessario il carburante che verrebbe usato per mantenere il satellite in posizione operativa per circa tre mesi.

Per i satelliti GEO si preferisce spostarli in orbita cimitero piuttosto che farli rientrare in atmosfera perché il carburante necessario è molto minore. In particolare il cambio di velocità richiesto è di 11 m/s mentre per il deorbitaggio sarebbe di 1500 m/s.

Una volta che è finito il carburante, il satellite non riesce più a mantenere l’assetto, e comincia a ruotare. Le antenne non sono più orientate verso Terra, e i pannelli solari non puntano il Sole. Il satellite si spegne e le comunicazioni si interrompono.

_{Una costellazione di satelliti geostazionari Astra e HotBird,
ovvero quelli che ci trasmettono i programmi di … una nota emittente satellitare.}