Che valenza ha il composto Cl2 (cloro biatomico da solo)? 1 oppure 0?

La valenza è,
per definizione, la capacità di un elemento a
combinarsi con uno o più atomi.

In pratica quantifica
quanti legami un atomo stabilisce con altri atomi nelle
molecole.

Visto che nelle molecole
entrano solo atomi interi (legge di Dalton) la valenza
e’ quindi rappresentata da numeri interi maggiori di
zero.

Assegnando all’atomo
di idrogeno valenza uguale ad 1 si puo’ calcolare la
valenza per tutti gli altri atomi; per esempio nella
molecola di acqua l’ossigeno si lega a due atomi di
idrogeno per cui un atomo di ossigeno ha valenza 2. Nella
molecola di ammoniaca l’azoto si lega con tre atomi
di idrogeno quindi l’azoto e’ trivalente
(valenza = 3).

Nella anidride carbonica
abbiamo due atomi di ossigeno che hanno valenza due per
cui il carbonio ha valenza 4.

Nel caso del cloro questo
si lega ad un solo atomo di idrogeno per cui la sua
valenza e’ 1; anche quando abbiamo una molecola di
cloro Cl2 la valenza del cloro non puo’
essere altri che uguale ad 1 infatti si lega con un solo
altro atomo formando un solo legame.

Uno stesso atomo in
molecole diverse assume valenze diverse e questo
sottolinea ancora come la valenza esprima la
capacita’ di un atomo di formare legami; per esempio
il rame forma con l’ossigeno due ossidi: CuO e Cu2O;
nel primo ossido il rame ha valenza 2 mentre nel secondo
ha valenza 1.

In talune molecole capita
che la valenza coincida con il numero di ossidazione
ma questo non deve trarre in inganno perche’ i due
valori sono concettualmente diversi.

Il numero di ossidazione
esprime il “controllo” che un atomo ha degli
elettroni di legame.

Tale numero puo’
assumere solo valori interi positivi, negativi o essere
pari a zero. In particolare nel caso di molecole
biatomiche formate da due atomi uguali il numero di
ossidazione e’ uguale a zero in quanto, essendo i
due atomi uguali, nessuno dei due prevale sull’altro
nel controllo degli elettroni.

Ritornando quindi
all’esempio della molecola di Cl2
abbiamo:

valenza del cloro = 1

numero di ossidazione =
0