La localizzazione di un cellulare GSM può essere fatta con
vari metodi.
L’informazione principale per la localizzazione
è data dall’identificatore di cella
(Cell ID): i messaggi inviati dal cellulare contengono un numero
che identifica la particolare cella alla quale il terminale è
collegato. Questo consente di derivare la posizione del cellulare con
una approssimazione pari alla dimensione della cella (tipicamente: dai
200 m in città, ai 3-4 km in aree extraurbane). Per migliorare
la precisione possono essere misurati il tempo di ritardo con cui
il segnale raggiunge la stazione di base nonché la potenza e l’angolo
di provenienza;
sulla base di questi dati è possibile valutare con
maggiore precisione la posizione del cellulare.
Ulteriori miglioramenti possono essere realizzati misurando l’angolo
con cui il segnale del cellulare raggiunge stazioni di base adiacenti per
effettuare una localizzazione più precisa mediante triangolazioni.
Come dovrebbe risultare chiaro da quanto detto, tutte le tecniche
per la localizzazione del telefono cellulare si basano sul segnale che
questo invia alla stazione base, di conseguenza se il cellulare è
spento non c’è alcuna possibilità di poterlo individuare
o localizzare.