Il cosiddetto International Mobile Equipment Identity (IMEI) è un numero di 15 cifre che identifica l’hardware del cellulare e viene inviato al gestore della rete mobile insieme e ad altri dati, ogni volta che il cellulare è acceso.
Per una direttiva Europea del 2006 i gestori di rete mobile devono conservare nei loro server, oltre il numero telefonico:
- La corrispondenza biunivoca tra data, ora e la cella di dove si trova il telefonino.
- Il numero IMEI e l’International Mobile Subscriber Identity (IMSI) che è numero della SIM
Inoltre quando chiami una persona il server della rete tiene registrato, sempre per legge, il numero telefonico, l’IMEI e IMSI dell’interlocutore.
L’attuazione della direttiva comunitaria dei dati da conservare per i servizi di comunicazione elettronica è stata pubblicata nella Gazzetta Ufficiale n. 141 del 18 giugno 2008.