I metal detectors possono funzionare in generale con tre modalit\u00e0 operative diverse, tutte comunque fondate sullo stesso effetto: un conduttore altera in qualche modo un campo magnetico in cui \u00e8 immerso.
\nCome ho appena detto questo effetto pu\u00f2 essere in realt\u00e0 rivelato in vari modi, che illustrer\u00f2 brevemente.
\n1. BFO (beat frequency oscillator)
\nIn questo tipo di rivelatori si costruiscono due oscillatori che risuonano alla stessa frequenza. Sostanzialmente sono circuiti costituiti da un condensatore e una induttanza, che in elettronica \u00e8 il tipo pi\u00f9 semplice di oscillatore. Uno dei due oscillatori \u00e8 di riferimento, mentre l’altro \u00e8 di ricerca e utilizza una induttanza costituita da una spira avvolta attorno ad un disco (la piastra di ricerca). Quando un metallo viene avvicinato al disco, l’induttanza della spira avvolta cambia, e di conseguenza cambia anche la frequenza di risonanza dell’oscillatore di ricerca. Per rendere noto l’evento all’utilizzatore si usa una cuffia che riceve la differenza tra i due segnali, e pertanto si ode un suono solo quando le frequenze di oscillazione sono diverse, cio\u00e8 c’\u00e8 del metallo nelle vicinanze della spira primaria.
\n2. VLF (very low frequency)
\nQuesto sistema funziona invece basandosi sul fatto che il metallo investito dal campo magnetico pulsante della spira primaria emette di suo un ulteriore campo magnetico che viene rivelato dalla spira di rivelazione. Poich\u00e9 a seconda della conducibilit\u00e0 elettrica e dell’induttanza del campione in esame il ritardo del campo magnetico indotto rispetto al “forzante” varia, questa tecnica permette la discriminazione del metallo individuato (tale tecnica \u00e8 detta “phase shifting”.
\n3. PI (pulse induction)
\nQui \u00e8 presente in genere una sola spira che emette impulsi. Dopo che la corrente che genera il campo magnetico \u00e8 cessata, si genera per autoinduzione un campo magnetico opposto che tende a contrastare la diminuzione del campo che la genera (legge di Lenz). Se \u00e8 presente un oggetto metallico, la durata dell’impulso di ritorno varia di lunghezza rispetto alle condizioni standard; un opportuno circuito analizza questo “eco” e comunica il risultato all’operatore.<\/p>\n