![\"\"](\"http:\/\/www.vialattea.net\/spaw\/image\/biologia\/Stem-cell-1(2).jpg\")
<\/p>\nLe cellule staminali sono cellule che si trovano in uno stadio indifferenziato di sviluppo e per essere definite tali devono possedere due peculiarità fondamentali: la capacità di dividersi per generare a loro volta altre cellule staminali (capacità di self-renewal), al fine di mantenere costante la popolazione staminale, e la possibilità di differenziarsi in cellule specializzate che assumono morfologia e caratteristiche differenti a seconda del tessuto che andranno a costituire (Figura 1).<\/p>\n
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Figura 1. Self-Renewal e Differenziamento (Understanding Stem Cells, The National Academies)<\/em><\/p>\n Nei mammiferi esistono due principali tipi di cellule staminali:<\/p>\n – le cellule staminali embrionali, dotate di totipotenza, in quanto conservano la capacità intrinseca di poter essere indirizzate verso qualsiasi linea di sviluppo.<\/p>\n – le cellule staminali dell’adulto, cellule multipotenti ritrovate in vari tessuti e coinvolte principalmente nei meccanismi di ricambio cellulare o nel ripristino dell’omeostasi tissutale in seguito a lesioni di diversa natura.<\/p>\n Lo sviluppo del sistema nervoso prende il nome di neurulazione ed ha inizio nel corso delle fasi precoci dello sviluppo embrionale a partire dalla terza settimana dalla fecondazione, con l’induzione del foglietto embrionale neuroectoderma, dal quale avranno origine la maggior parte dei neuroni e delle cellule gliali, che si distacca dall’ectoderma, da cui si svilupperanno invece i progenitori epiteliali. Dal neuroectoderma le cellule si organizzano a formare la placca neurale, che ripiegandosi su se stessa genera a sua volta il tubo neurale, dal quale prenderanno forma gli abbozzi cerebrali del sistema nervoso centrale e le strutture anatomiche del sistema nervoso periferico.<\/p>\n Parallelamente a questi stadi di sviluppo, i precursori delle cellule nervose procedono nel proprio differenziamento, un percorso graduale a più tappe segnate dalla presenza di diversi tipi di progenitori. La prima presenza di cellule staminali indirizzate in senso neuronale si riscontra in corrispondenza del neuroectoderma, in cui è possibile ritrovare una popolazione eterogena di cellule, nel complesso dette cellule neuroepiteliali<\/strong>, che in parte conservano le caratteristiche proprie delle cellule di natura epiteliale da cui si dissociano e presentano una polarizzazione lungo il proprio asse apico-basale. Nelle fasi iniziali di sviluppo vanno incontro a divisioni simmetriche, dando origine a nuove cellule staminali al fine di accrescere la popolazione cellulare di partenza; non appena completata la fase proliferativa le cellule neuroepiteliali si attivano in divisioni asimmetriche: una cellula rimarrà nello stadio staminale mentre l’altra sarà indirizzata verso la progressione in senso neuronale.<\/p>\n Nel frattempo, dal tubo neurale, le cellule in fase di maturazione migrano fino a raggiungere la loro posizione definitiva, a livello cerebrale il principale centro di neurogenesi è rappresentato dalla regione subventricolare, nella quale le cellule neuroepiteliali si organizzano per formare lo strato basale e dove inizia una modificazione morfologica con livelli di differenziamento superiore man mano che ci si sposta verso la zona subventricolare e mantellare (Figura 2). Le cellule neuroepiteliali, sotto l’influenza di specifici segnali molecolari, maturano quindi in cellule gliali radiali<\/strong>, cellule con morfologia bipolare, che perdono le caratteristiche epiteliali, modificano l’espressione di alcune molecole di adesione cellulare ed iniziano ad esprimere marker propri delle cellule del sistema nervoso come le N-caderine.<\/p>\n Figura 2. Organizzazione e Differenziamento cellulare nella zona subventricolare cerebrale (The neural stem cell microenvironment, Kazanis et al. 2008)<\/em><\/p>\n Le cellule gliali radiali concorrono a generare progenitori indirizzati verso la linea neuronale o gliale; questi ultimi danno origine ad astrociti (importati per il supporto meccanico e trofico delle cellule neuronali) ed oligodendrociti (indispensabili per la formazione della guaina mielinica che avvolge i neuroni consentendo la propagazione del segnale elettrico).<\/p>\n Nel caso delle cellule neuronali invece, la maturazione prevede l’allungamento di un assone centrale e la formazione alle due estremità di dendriti e sinapsi al fine di prendere contatto con altri neuroni e dare vita ai circuiti di connessione cerebrali.<\/p>\n Un secondo tipo di progenitori di minor rilevanza, che si origina sempre a partire dalle cellule neuroepiteliali, è rappresentato dai progenitori basali<\/strong> che sembrano invece coinvolti nella formazione e sviluppo del telencefalo.<\/p>\n Nel cervello adulto, persistono alcune nicchie in cui permangono cellule con caratteristiche staminali di multipotenza e self-renewal, la loro localizzazione è ristretta a tre regioni specifiche: la zona subventricolare, il bulbo olfattivo e il giro dentato dell’ippocampo. Si pensa che la loro attivazione avvenga in seguito a fenomeni di danneggiamento cerebrale o di deplezione di neuroni, al fine di recuperare, almeno parzialmente, le funzioni delle aree cerebrale sottoposte a lesione. Queste cellule sono attualmente oggetto di numerosi studi di ricerca volti ad identificare un possibile trattamento per malattie neurodegenerative quali Alzheimer e Parkinson, per le quali al momento non esiste una cura, o per il recupero delle funzioni cerebrali in seguito ad eventi traumatici. Date le loro caratteristiche, i potenziali campi di applicazione terapeutica delle cellule staminali sembrano molteplici, ma rimangono ancora da chiarire molti meccanismi che consentano un loro effettivo impiego in questo senso.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" […]<\/p>\n","protected":false},"author":286,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[28],"tags":[],"class_list":["post-3619","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-biologia-molecolare-e-genetica"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3619","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/users\/286"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=3619"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3619\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3619"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=3619"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=3619"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}![\"\"](\"http:\/\/www.vialattea.net\/spaw\/image\/biologia\/Stem-cell-2(1).jpg\")
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