{"id":2497,"date":"2006-02-10T00:00:00","date_gmt":"2006-02-09T23:00:00","guid":{"rendered":""},"modified":"-0001-11-30T00:00:00","modified_gmt":"-0001-11-29T22:00:00","slug":"2497","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/2497\/","title":{"rendered":"Salve, sono Andrea uno studente delle medie. Vorrei porgerle una domanda: come si sono formati i monti Urali? Grazie per la sua disponibilit\u00e0 e arrivederci."},"content":{"rendered":"
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Premessa<\/font><\/div>\n

Il nostro Sistema Solare, compresa la Terra, si \u00e8 formato circa 4,7 miliardi di anni fa (quattro miliardi e settecento milioni di anni fa.
Il nostro pianeta, dunque, ha una storia lunghissima. La Terra \u00e8 formata da una serie di strati concentrici tra cui il pi\u00f9 esterno \u00e8 la crosta in cui si trovano sia gli oceani, sia i continenti.
I geologi, cio\u00e8 gli studiosi dell\u2019evoluzione della crosta terrestre, hanno diviso l\u2019et\u00e0 della Terra in cinque periodi di tempo di diversa durata, detti ere geologiche<\/span>.<\/p>\n

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Le ere che si sono susseguite sul nostro pianeta fino al giorno d\u2019oggi sono:<\/p>\n

ERA ARCAICA<\/span> o Precambriana<\/span> o Archeozoica<\/span>: va dalla nascita della Terra a circa 550 milioni di anni fa. All\u2019inizio la Terra era un ammasso di materiale incandescente. Man mano si formarono le prime rocce solide e comparve l\u2019acqua. Nelle rocce di quest\u2019era sono state trovate tracce fossili di esseri vissuti in quel tempo.<\/p>\n

ERA PRIMARIA<\/span> o Paleozoica<\/span>: va da 550 a 250 milioni di anni fa. La crosta terrestre \u00e8 continuamente modificata da terremoti e da eruzioni vulcaniche. Le terre emerse (Pangea) si ricoprono di una fitta vegetazione, i cui resti formano in milioni di anni ingenti depositi di carbon fossile. La vita animale pullula negli oceani mentre sulla terraferma \u00e8 ancora poco sviluppata.<\/p>\n

ERA SECONDARIA<\/span> o Mesozoica<\/span>: va da 250 a 65 milioni di anni fa. \u00c8 caratterizzata da notevoli variazioni del livello del mare. I Continenti cominciano a separarsi. La Terra \u00e8 dominata dai grandi rettili (dinosauri), ma compaiono i primi mammiferi e gli uccelli.
ERA TERZIARIA<\/span> o Cenozoica<\/span>: va da 65 a 1 milione di anni fa. I Continenti cominciano ad assumere la forma attuale. Nascono le grandi catene montuose, come l\u2019Himalaya, i Pirenei, le Alpi e gli Appennini. I mammiferi dominano le terre emerse.<\/p>\n

ERA QUATERNARIA<\/span> o Neozoica<\/span>: va da 1 milione di anni fa fino ad oggi; \u00e8 dunque l\u2019era in cui noi viviamo. \u00c8 il periodo delle grandi glaciazioni in cui il ghiaccio \u00e8 arrivato a ricoprire il Nord America e mezza Europa fino alla Germania. Sono comparsi molti mammiferi attuali, come il cavallo e l\u2019elefante, infine \u00e8 comparso anche l\u2019uomo.
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Figura 1. Una delle molte
\ntabelle che riportano le ere geologiche e relativi periodi nei quali
\nsono suddivise. Da notare che le date di ciascuna tabella differiscono
\nnella datazione delle ere e dei periodi in quanto, quando si parla di
\ncentinaia di milioni di anni, non \u00e8 facile essere esatti e qualche
\ndecina di milioni di anni sono poca cosa.<\/p>\n

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Figura 2. Un\u2019altra tabella relativa alle ere geologiche e ai periodi che le compongono. Come detto sopra, si noti la differenza di datazione dovuta alla difficolt\u00e0 di stabilire quando finisce un\u2019era e quando ne inizia la successiva. Alcuni studiosi fanno iniziare le ere e i periodi in concomitanza di avvenimenti diversi. Comunque, qualche decina di milioni d\u2019anni in pi\u00f9 o in meno non fa gran differenza se confrontati con 4.700 milioni di anni di vita della Terra.<\/p>\n

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Teoria della “deriva dei continenti”<\/font><\/div>\n

Tutte le catene montuose sono state causate dalla \u201cderiva dei continenti\u201d<\/span>, detta anche teoria della tettonica a placche<\/span> (o tettonica delle zolle), secondo la quale i continenti (le zolle o placche) sarebbero sottoposti ad un movimento di deriva che li farebbe spostare l\u2019uno rispetto all\u2019altro.
Questa teoria \u00e8 stata definitivamente dimostrata e accolta universalmente all\u2019inizio degli anni sessanta del secolo scorso (1961).<\/p>\n

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Figura 3. La Terra qual’era 650 milioni di anni fa. Questa mappa illustra la frantumazione del supercontinente Rodinia, che si \u00e8 formato 1100 milioni di anni fa.

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Figura 4. Animazione che simula il movimento dei continenti a partire da circa 200 milioni di anni fa fino ad oggi.<\/span> <\/span><\/font>
Questi movimenti, seppur con minore velocit\u00e0 (circa 1 centimetro all’anno), continuano ancor oggi provocando spesso terremoti.<\/p>\n

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figura 5. Sequenza di immagini che mostrano vari passaggi da 200 milioni di anni fa ad oggi.

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Figura 6. Le varie \u201cplacche\u201d o \u201czolle\u201d tettoniche della Terra oggi.<\/span><\/font>
Per un ingrandimento dell\u2019immagine clicca qui<\/a>. <\/span><\/font>
http:\/\/upload.wikimedia.org\/wikipedia\/commons\/d\/dc\/Tectonic_plates.png<\/a><\/span><\/font>
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Tutte queste
\nplacche poggiano sul mantello, che non \u00e8 un substrato rigido e quindi, come si \u00e8 visto nella animazione di figura 4,
\npermette un certo movimento alle zolle. L\u2019idea che i continenti, in
\nparticolare il Sud America e l\u2019Africa si potessero fare coincidere a
\nformare un unico continente, era gi\u00e0 stata fatta presente nel 1858 da
\nAntonio Pellegrini ma senza nessuna base scientifica se non il fatto
\nche le coste di queste due placche potevano coincidere in modo quasi
\nperfetto. Si deve al metereologo Alfred Wegener il merito di presentare
\nl\u2019idea della deriva dei continenti (1915) accompagnata da una serie di
\nprove ed osservazioni; egli ipotizz\u00f2 che un tempo fosse esistito un
\nsuprecontinente che chiam\u00f2 Pangea e che, circa 200 milioni di anni
\nfa, avesse iniziato a frammentarsi in pezzi pi\u00f9 piccoli che sono andati
\nalla “deriva” verso le posizioni attuali.<\/p>\n

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L\u2019orogenesi<\/font><\/font><\/font><\/div>\n

Il fenomeno di formazione delle catene montuose prende il nome di orogenes<\/span>i: le catene pi\u00f9 recenti formate da rocce dure sono anche le pi\u00f9 alte perch\u00e9 i fenomeni di erosione non hanno potuto ancora demolirle.<\/p>\n

Il termine orogenesi<\/span> indica, quindi, l\u2019insieme dei fenomeni geologici che portano alla formazione e al sollevamento di catene montuose per piegamento e deformazione di masse rocciose, spesso accompagnati da attivit\u00e0 vulcanica e sismica. La formazione di una catena montuosa \u00e8 l\u2019esempio pi\u00f9 evidente dei movimenti della crosta terrestre. Le montagne, infatti, si sviluppano lungo i margini di placca convergenti. Le placche spinte dalle forze compressive entrano in collisione e causano una contrazione crostale e un ispessimento della crosta stessa.<\/p>\n

L\u2019orogenesi \u00e8 il lungo processo (decine di milioni di anni)<\/span> che porta alla formazione delle catene di montagne. Questo processo conosce vari stadi: <\/p>\n

    \n
  • lo stadio in cui si sedimentano i materiali che in seguito saranno deformati e costituiranno la nuova catena montuosa;<\/li>\n
  • lo stadio di convergenza tra le placche con subduzione della litosfera oceanica;<\/li>\n
  • lo stadio di collisione tra due blocchi continentali, che provoca l\u2019ispessimento della litosfera e la formazione vera e propria della catena montuosa.<\/li>\n<\/ul>\n

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    \u00a0\"\"\/<\/div>\n
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    Figura 7. <\/span><\/font>
    <\/font><\/div>\n

    Le figure mostrano la sequenza dello scontro tra il continente europeo (a sinistra) e quello africano (a destra) che va in <\/span>subduzione<\/span> (scorre sotto). Da tale scontro \u00e8 nata la Catena delle Alpi attraverso un processo durato milioni d’anni.<\/span><\/span><\/font>
    <\/font><\/div>\n<\/td>\n

    		A) In questa fase, come nel periodo precedente a questa, si sono accumulati per milioni di anni moltissimi sedimenti, soprattutto ai bordi delle scarpate continentali delle due zolle che cominciano a convergere, cio\u00e8 ad avvicinarsi.<\/p>\n

    B) Le due enormi zolle continentali continuano a convergere spingendo i materiali che pian piano si accumulano, si deformano e aumentano di spessore.<\/p>\n

    C) In questa fase avviene la collisione tra le due zolle: l’oceano \u00e8 ormai scomparso; la crosta oceanica (pi\u00f9 pesante di quella terrestre), \u00e8 sprofondata del tutto e ai margini delle due zolle si \u00e8 accumulata una enorme quantit\u00e0 di sedimenti.<\/p>\n

    D) I due margini continentali si sono ulteriormente avvicinati e si sono “saldati”, uniti, innalzando ancor di pi\u00f9 i\u00a0 sedimenti che ora formano una vera e propria catena montuosa.<\/p>\n

    Questi processi durano decine e decine di milioni di anni; molte catene montuose attuali continuano a subire spinte e a innalzarsi. Per esempio, le nostre Alpi s’innalzano ancor oggi di circa un millimetro all’anno causa la spinta del continente africano contro quello europeo.<\/font>
    <\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<\/div>\n

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    Figura 8. Altra bella immagine che illustra la fase finale della convergenza di due zolle continentali.<\/font><\/p>\n

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    \"\"
    Figura 9. La collisione tra la zolla asiatica e quella indiana ha provocato l’orogenesi dell’Himalaya.<\/font><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n\n\n\n
    \"\"\/
    Figura 10.<\/span><\/font><\/td>\n    		\n
    \u00a0\"\"\/<\/div>\n
    \n
    Figura 11.<\/font><\/div>\n

    Nella figura 10 qui a sinistra:
    gli spostamenti della
    \nplacca indiana che, assieme a quelli della placca africana hanno
    \nprovocato l’orogenesi alpino-himalayana che ha visto sorgere la catena
    \ndell’Himalaya e molte catene europee, Alpi comprese.
    <\/font>Nella figura 11:
    L’orogenesi Alpino-Himalayana nella sua fase finale.
    <\/font><\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

    \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 <\/p>\n\n\n\n
    \u00a0\"\"\/
    Figura 12.<\/span><\/font>
    <\/td>\n    		\u00a0Nella figura 12, l’immagine animata illustra due fenomeni: divergenza e convergenza.<\/font>
    \nNelle prime sequenze vediamo “frantumarsi”, spaccarsi,
    \nil blocco continentale e osserviamo una divergenza (allontanamento) dei
    \ndue margini; in questa fase avviene il processo definito
    \n“oceanizzazione” cio\u00e8 la formazione di un nuovo oceano.<\/font>
    \nNelle sequenze successive si osserva una convergenza fino allo “scontro” che provoca una orogenesi.<\/font>
    \nNel corso delle centinaia di\u00a0 milioni di anni, i
    \ncontinenti si sono ora allontanati, ora riavvicinati tra loro. Cos\u00ec \u00e8
    \naccaduto all’Africa e al continente europeo che dapprima si dono
    \nallontanati e poi hanno cominciato a convergere dando origine a molte
    \ncatene montuose durante quella che viene chiamata orogenesi
    \nAlpino-Himalayana.<\/font><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

    <\/p>\n

    \n

    <\/p>\n

    Cicli orogenetici
    <\/font><\/font><\/font><\/p>\n
    La formazione delle catene montuose sul nostro pianeta \u00e8 da ricondurre ad una serie di orogenesi (Caledoniana, Ercinica, Alpina) che, dall\u2019inizio dell\u2019Era Paleozoica, si sono succedute, con intervalli abbastanza regolari.<\/font><\/p>\n

    Gli ultimi 560 Ma (Ma=milioni di anni) della storia della Terra hanno visto il formarsi di varie catene montuose con cadenza abbastanza regolarmente distribuita nel tempo. Tuttavia le catene p\u00f9 antiche oggi esistenti, formatesi nella prima parte del Paleozoico, sono ascritte alla grande orogenesi Caledoniana<\/span>, mentre quelle del Paleozoico pi\u00f9 recente appartengono all\u2019orogenesi Ercinica<\/span>. <\/span>
    <\/font>Tutte le catene formatesi durante il Mesozoico ed il Terziario sono, invece, ascritte all\u2019orogenesi<\/span> Alpina <\/span>detta anche Alpino-himalayana<\/span>. <\/font><\/p>\n

    La formazione delle catene montuose non \u00e8 stato un evento continuo ma \u00e8 avvenuto secondo dei cicli, in particolare i principali sono tre: <\/p>\n

    OROGENESI CALEDONIANA catene montuose formate 400 Ma b.p. circa (b.p.=bifor present=prima di oggi)
    Rilievi: Scozia – Galles -Irlanda settentrionale – Alpi scandinave.<\/p>\n

    OROGENESI ERCINICA 300-250 Ma circa <\/font><\/span>b.p.<\/font><\/span>
    In quest\u2019orogenesi \u00e8 compresa l\u2019orogenesi uraliana che ha causato la formazione gli Urali.
    Rilievi: Europa centro-occ. – Monti Urali – in Italia (Aspromonte, Sila ). <\/p>\n

    OROGENESI ALPINA (o Alpino-himalayana) 100-50 milioni d\u2019anni fa.
    Rilievi: Montagne Rocciose, Cordigliera delle Ande, Pirenei, Alpi e Appennini, Caucaso, Himalaya.<\/p>\n

    Tralasciamo l’orogenesi Caledoniana e quella Alpina per considerare solo quella Ercinica che riguarda la formazione degli Urali. Ma, per comprendere meglio la formazione degli Urali partiremo da periodi precedenti l’orogenesi Ercinica e precisamente da circa 390 milioni di anni fa.<\/p>\n

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    I monti Urali e l\u2019Orogenesi Uraliana<\/font>
    <\/font><\/font><\/div>\n


    Gli Urali (russo Ural\u2019skiye Gory) sono una catena montuosa estesa tra Russia e Kazakistan; lunga circa 2.400 km da nord (sul Mar Glaciale Artico) a sud (sul mar Caspio)…<\/p>\n

    <\/span>Unione tra Euamerica e le aree siberiane del Kazakhstan.<\/font>
    Nel periodo Permiano (da circa 300 a 250 Ma b.p.) la Siberia si un\u00ec all\u2019Europa Orientale (gi\u00e0 “inglobata” in Euamerica), attraverso l\u2019Orogenesi Uraliana.<\/span>
    Questo
    \nmovimento port\u00f2 alla formazione di nuove catene montuose, che nel loro
    \ncomplesso sono chiamate ERCINICHE. Nell\u2019Europa centrale l\u2019Orogenesi
    \nErcinica \u00e8 testimoniata dalle cinture montuose Reno-ercinica,
    \nsasso-turingiana e dalla Regione Moldanubiana. In Italia, le fasi di
    \nquest\u2019orogenesi sono riconoscibili anche in Sardegna e nelle Alpi
    \nCarniche.<\/p>\n

    Ma vediamo nel dettaglio questo lunghissimo processo…
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    Figura 13. La Terra com’era circa 400 milioni di anni fa.<\/p>\n

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    Nella figura 13 notiamo che 390 Ma b.p. la Kazakstania e parte della Siberia sono ancora sommerse e lontane tra loro.
    Nel corso di circa 35 di milioni di anni <\/span><\/font>la Kazakstania <\/span><\/font>emerge parzialmente e si avvicina alla Siberia mentre ci sono gi\u00e0 i primissimi embrionali segni degli Urali certamente pochissimo elevati (figura 14 qui sotto).<\/p>\n

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    <\/font><\/font><\/font><\/div>\n<\/div>\n

    Figura 14. La Terra nel periodo Carbonifero di circa 350 milioni di anni fa.<\/p>\n

    <\/font><\/font><\/font><\/p>\n

    T<\/font>r<\/font>ascorre un’altra cinquantina di Ma durante i quali<\/font> <\/font>Kazakstania e Siberia continuano a convergere fino ad unirsi.<\/span><\/font> <\/font>Ci troviamo nel tardo periodo Carbonifero, quasi all’inizio del periodo permiano, a circa 300 milioni di anni fa<\/font>. La<\/font> <\/font>fascia di terra sulla quale sorgeranno Gli urali\u00a0 \u00e8 ancora staccata sia dall’Europa orientale che dalla<\/font> Siberia<\/font>–<\/font><\/font>Kazakstan <\/span><\/font>(figura 15 qui sotto).<\/span><\/font><\/font><\/font><\/font><\/div>\n


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    \"\"\/<\/font>
    <\/font><\/font><\/div>\n

    Figura 15. La Terra nel tardo periodo Carbonifero, circa 300 milioni di anni fa.<\/p>\n

    <\/font><\/font><\/font><\/p>\n

    Passiamo ora alla figura 16 qui sotto. Dopo<\/font> ulteriori 50 Ma anche la fascia di terra su cui si formeranno gli Urali si \u00e8 unita alla<\/font> <\/font>Siberia<\/font>–<\/font><\/font>Kazakstan. Siamo nel tardo periodo Permiano ed \u00e8 qui che comincia la vera e propria orogenesi Uraliana<\/span> che nel corso di un’altra ventina di milioni di anni provocher\u00e0 la formazione degli Urali.
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    Figura 16. La Terra nel tardo periodo Permiano, 300 milioni di anni fa <\/font>circa<\/font>. <\/font>Il Permiano prende il nome dalla provincia russa di Perm, ai piedi degli Urali.<\/span> <\/span><\/font>Questo periodo geologico, paragonando l\u2019et\u00e0 della Terra ad un anno, dur\u00f2 pi\u00f9 o meno dalle ore 17.56 del 7 dicembre alle ore 15.23 dell\u201911 dicembre; quindi poco meno di quattro giorni rispetto ai 365 di un anno intero.
    Durante il Permiano gli Urali, la cui formazione era comunciata diversi milioni di anni prima (circa 350 Ma), finiscono di emergere.
    <\/font><\/font><\/font><\/div>\n

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    <\/font><\/font><\/font><\/p>\n

    La mappa di figura 17, qui sotto, ci porta\u00a0 gi\u00e0 all’inizio del periodo Triassico\u00a0 quando gli Urali sono completamente formati e cominciano a subire l’azione demolitrice degli agenti atmosferici (pioggia, vento, neve, ghiaccio) che ridurranno di molto l’altitudine della catena montuosa.<\/font>
    <\/font><\/font><\/div>\n


    \"\"\/
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    Figura 17. Il Kazakhstan siberiano \u00e8 unito all’Europa orientale e gli Urali sono completamente formati.
    <\/font><\/font><\/font><\/div>\n


    Dopo lunghi stadi di sedimentazione, di convergenza e di collisione durati complessivamente diverse decine di milioni di anni si conclude la lunga “avventura” degli Urali.
    <\/span>La catena dei monti Urali sorge, quindi, dalla collisione del Kazakhstan siberiano con l\u2019Europa Orientale.<\/span> <\/font>

    <\/span><\/font><\/font><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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