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<\/p>\nSappiamo esistere stelle che ci appaiono chiaramente rosse (Antares, Betelgeuse), arancioni (Arturo, Aldebaran), gialle (Capella), bianche (Vega), bianche azzurre (Rigel). Ma nessuna che appaia chiaramente verde. Da qui l\u2019interesse della domanda. <\/p>\n
La domanda \u00e8 curiosa, e la risposta alquanto complessa, coinvolgendo diverse discipline \u2013 fisiologia e fisica, oltre naturalmente all\u2019astronomia. Quanto esposto qui \u00e8 frutto di qualche ora di ricerca, ma non v\u2019\u00e8 dubbio che la risposta qui esposta sia alquanto semplificata. <\/p>\n
La risposta in breve \u00e8 “no”. Cio\u00e8 non esistono stelle che il nostro occhio percepisca come verdi. Per capire come mai questo succeda, dobbiamo ricordare che noi percepiamo i colori grazie a delle cellule specializzate della retina, i coni, che esistono di tre tipi diversi, assimilabili (grossolanamente) a sensori per i colori fondamentali (rosso, blu e verde) (vedi nota). I loro segnali elettrici vengono combinati nel cervello e interpretati come colori. Ciascun tipo di cono ha la propria risposta spettrale, e le tre combinate danno la risposta spettrale complessiva dell\u2019individuo (leggermente variabile con l\u2019et\u00e0 e da una persona all\u2019altra). Questa frase contiene il clou della risposta. Un “colore” come noi lo percepiamo \u00e8 il frutto della distribuzione spettrale della sorgente combinato (convoluto, per essere precisi) con la NOSTRA risposta spettrale. <\/p>\n
Circa la curva di emissione spettrale di una stella, sappiamo che le stelle si comportano, dal punto di vista dell\u2019emissione, in modo molto simile ad un corpo nero. In figura vediamo le curve di emissione, normalizzate, di Spica, del Sole e di Antares. Ricordiamo che il visibile va dai 3800 ai 7200 angstrom circa. Quindi Spica emette la maggior parte della sua energia nell\u2019ultravioletto, Antares nell\u2019infrarosso. Se una stella ha una temperatura superficiale tale per cui avrebbe il picco nel verde, semplicemente il nostro occhio percepisce quella emissione, convoluta attraverso la NOSTRA sensibilit\u00e0, come bianco. Di fatto le stelle di tipo F dovrebbero essere quelle verdi, ma ci appaiono tra il bianco e il bianco giallastro (Procione, ad esempio). <\/p>\n
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Si pensi anche ad un pezzo di ferro che viene scaldato. Esso appare prima rosso cupo, poi rosso, poi arancio, giallo e infine bianco (non lo vediamo bianco azzurro semplicemente perch\u00e9 fonde prima, ma vediamo azzurro un arco voltaico, che \u00e8 molto caldo). Il ferro passa dal giallo al bianco anzich\u00e9 al verde come farebbe se “risalisse” lo spettro perch\u00e9 la risposta spettrale dei nostri occhi, combinata con la sua curva di emissione, d\u00e0 la sensazione che noi chiamiamo “bianco”. <\/p>\n