{"id":1053,"date":"-0001-11-30T00:00:00","date_gmt":"-0001-11-29T23:10:04","guid":{"rendered":""},"modified":"-0001-11-30T00:00:00","modified_gmt":"-0001-11-29T22:00:00","slug":"1053","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.vialattea.net\/content\/1053\/","title":{"rendered":"Vorrei sapere che prove abbiamo della forma della nostra galassia. In base a cosa possiamo dire che \u00e8 a spirale? Per similitudine con altre galassie o per osservazione di qualche caratteristica?"},"content":{"rendered":"

Da tempo
\n e’ noto come la gran parte delle galassie abbia una forma a spirale: tale
\n forma e’ infatti nota almeno dal 1845, evidenziata da Lord Rosse nella
\n galassia M51 in Canes Venatici. E’ una conformazione estremamente frequente:
\n circa la meta’ delle galassie infatti (tra cui, vicino a noi, M31 in Andromeda)
\n possiede tale struttura. Essendosi nel tempo accumulate diverse evidenze
\n di come – ad esempio- proprio M31 sia per moltissimi versi assai simile
\n alla nostra Galassia, sarebbe naturale pensare che anche questa, vista
\n da lontano, possa presentare un aspetto a spirale. <\/font><\/p>\n

Le due indicazioni
\n piu’ dirette in questo senso pero’ risalgono agli inizi degli anni ’50,
\n e sfruttano entrambe l’evidenza che i bracci di spirale siano serbatoi
\n di gas e polveri, e dunque sede di intensa formazione stellare. <\/font><\/p>\n

La prima
\n si ebbe senz’altro allorche’ W. Morgan e collaboratori, dell’Osservatorio
\n Yerkes – per mezzo di osservazioni fotometriche assai precise per l’epoca
\n – furono in grado di determinare le distanze di un centinaio di ammassi
\n galattici giovani (dunque contenenti un gran numero di stelle massicce
\n di tipo O e B) , nonche’ di varie regioni di idrogeno ionizzato. Si trovo’
\n che gli oggetti osservati non si distribuiscono uniformemente nel piano
\n galattico, bensi’ lungo tre striscie, lasciando tra queste degli spazi
\n vuoti. E’ facile interpretare tali striscie come porzioni di braccia di
\n spirale, abbastanza vicine da risultare osservabili. In uno di questi
\n bracci si trova appunto il nostro Sole: pertanto, e’ facile capire come
\n tale braccio – detto appunto ‘braccio locale’ – risulti proiettarsi in
\n due direzioni opposte della sfera celeste. Gli altri due bracci coprono
\n varie estensioni della Via Lattea, centrate in Perseus e Crux, a circa
\n 7000 anni luce di distanza dal ‘braccio locale’. <\/font><\/p>\n

Il lavoro
\n in questione venne pubblicato su Astrophysica Journal, ed e’ ancora consultabile,
\n tramite ‘Astrophysics Data System’ (ADS), all’indirizzo
\n http:\/\/cdsads.u-strasbg.fr\/cgi-bin\/nph-iarticle_query?1951ApJ…113..141N
\n <\/a> <\/font><\/p>\n

Viene pero’
\n dalla radioastronomia una evidenza ancor piu’ stringente: essa si basa
\n sulla detezione della ‘riga di 21 cm’, avvenuta sempre all’inizio degli
\n anni ’50. A causa dell’estrema rarefazione del gas interstellare gli atomi
\n di idrogeno sono in grado di emettere una radiazione a 21 cm di lunghezza
\n d’onda, identica a quella emessa da un ‘maser’ ad H. Tale riga – prevista
\n teoricamente sette anni prima della effettiva scoperta da Hendrik van
\n de Hulst – risulta quindi un potente ‘tracciatore’ per le nubi interstellari
\n all’interno della Galassia. <\/font><\/p>\n

\"\"\/Disegnando
\n la mappa della distribuzione delle nubi di idrogeno entro il piano galattico
\n ottenute tramite rilevazione della riga a 21 cm, si ottiene effettivamente
\n – pur con tutte le incertezze osservative – qualcosa di simile alla figura
\n di una galassia spirale. Il punto blu indica il centro della Galassia,
\n mentre la freccia gialla indica la posizione del Sole.
\n Pertanto, unendo questi risultati a tutte le informazioni possedute sulla
\n costituzione e la dinamica della Galassia, si puo’ concludere ragionevolmente
\n che la Galassia e’ una spirale assai simile alle molte altre galassie
\n di tale tipo morfologico, ormai familari agli astronomi ed al pubblico
\n piu’ vasto dalla gran quantita’ di fotografie ad alta definizione ottenute
\n con i moderni telescopi. <\/font><\/p>\n

Al proposito,
\n una suggestiva galleria di recenti fotografie di galassie spirali e’ disponibile
\n al sito dell’ESO (European Southern Observatory), all’indirizzo: http:\/\/www.eso.org\/outreach\/info-events\/ut1fl\/astroim-galaxy-spiral.html<\/a><\/font><\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

<\/p>\n

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