La risposta a tale domanda è: "tutta la vita sulla terra avrebbe fine". Ma vediamo di approfondire un po' i motivi di ciò, non tralasciando, che le possibilità di un tale fenomeno sono relativamente scarse e che è difficile quantificare anche il "quanto vicino" perché non si conoscono benissimo le energie in gioco. La collisione di due stelle di neutroni è stata utilizzata per spiegare uno strano fenomeno che è stato più volte rivelato dai satelliti astronomici che osservano le sorgenti X e gamma. Questi fenomeni vengono chiamati Gamma Ray Burst (GRB) sono degli intensi è brevissimi flash di raggi X e soprattutto gamma che avvengono in maniera isotropica (ved. figura).

Ancora non si è sicuri del fenomeno generatore di questi lampi gamma a causa della difficoltà di posizionare l'evento che le tecnologie attuali. Ultimamente grazie al satellite italiano per raggi X, BeppoSax e con l'aiuto di osservatori a terra si è riusciti ad individuare alcune controparti ottiche di questi oggetti gamma. Ottenendo uno spettro si è riusciti a determinare la distanza che pone questo oggetto ad alcune centinaia di milioni di anni luce. E' evidente quindi che le energie in gioco sono spaventose, l'emissione energetica è superiore di alcuni ordini di grandezza a quella emessa dalla totalità della nostra galassia, vengono prodotti da questo oggetto caldissimo 10⁵³-10⁵⁴ erg., se li paragoniamo ad un'esplosione di supernova che raggiunge al massimo i 10⁵¹ erg. possiamo capire l'entità energetica del fenomeno.
Ma torniamo al nocciolo della questione, appare ora chiaro che un'emissione energetica di questa potenza in grado di produrre fotoni ad altissima energia 107 elettronvolt (luce visibile 3,1 elettronvolt) questi interagendo che le molecole dell'atmosfera le ionizzerebbero completamente e alzerebbero notevolmente la temperatura dell'atmosfera. Inoltre se il flusso di fotoni gamma fosse molto elevato (purtroppo questo non si sa) potrebbe giungere al suolo e l'effetto sarebbe uguale a quello prodotto dalla pioggia radioattiva di una bomba atomica, visto che l'energia dei fotoni in gioco sono le stesse.

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Satellite BeppoSax