Allo stato attuale delle conoscenze è difficile dare un giudizio su questa ipotesi. La stampa nazionale e internazionale ha preannunciato la pubblicazione di un articolo da parte di Tandy che dovrebbe apparire sul Journal of the Society for Psychical Research. Solamente la lettura dell'articolo dovrebbe fornire ulteriori elementi per formulare un parere.

Personalmente non sono in grado di confermare o smentire la congettura secondo la quale gli infrasuoni produrrebbero gli insoliti effetti psicofisiologici ipotizzati da Tandy. Posso solo dire che tutti i presunti avvistamenti di fantasmi che sono stati studiati hanno ricevuto spiegazioni molto diverse, variabili da caso a caso. Mi sembra piuttosto improbabile che esista una spiegazione generale in grado di interpretarli tutti.

Per quanto riguarda, infine, la possibilità di produrre infrasuoni, la procedura è molto semplice. E' sufficiente far vibrare un corpo (ad esempio un diapason o una corda tesa) a frequenza inferiore a 15-20 hertz. Al di sotto di tale frequenza, infatti, le onde sonore non sono percettibili dal nostro orecchio. Mi sembra tuttavia di capire che il simpatico lettore di questa rubrica speri di poter produrre, a suo piacimento, l'apparizione di un fantasma. Mi spiace deluderlo, ma penso proprio che questa eventualità sia molto improbabile (a meno di non barare spudoratamente procurandosi un lenzuolo, delle catene, ecc.).

Successiva integrazione alla risposta

Dopo aver fornito un prima risposta al lettore che chiedeva informazioni circa l'ipotesi secondo la quale gli "avvistamenti di fantasmi" potrebbero essere originati da onde sonore a bassa frequenza (infrasuoni), ho cercato di approfondire l'argomento.

Sono riuscito a mettermi in contatto con l'autore dell'ipotesi: il Dr. Vic Tandy della "School of International Studies and Law" della Coventry University. Il Dr Tandy, molto gentilmente, mi ha inviato una copia dell'articolo da lui pubblicato sul Journal of the Society for Psychical Research [V.Tandy and T.R. Lawrence, "The ghost in the machine", JSPR, 62 (851), 360-364, 1998]. La lettura dell'articolo ha sostanzialmente confermato la versione dei fatti esposta dalla stampa. In più sono citati i riferimenti bibliografici di studi che dimostrerebbero gli effetti fisiologici prodotti dagli infrasuoni. In particolare è stato dimostrato che ogni parte del corpo possiede una precisa frequenza di risonanza, in corrispondenza della quale gli infrasuoni avrebbero effetti particolarmente significativi. Ad esempio, la testa entrerebbe in risonanza con una frequenza di 2-20 Hz e produrrebbe malessere diffuso, mentre i globi oculari risuonerebbero, in particolare, intorno ai 18 Hz e causerebbero difficoltà nella visione (Vic Tandy ha stimato che gli infrasuoni che si propagavano nel suo laboratorio, la notte fatidica, avevano una frequenza di circa 19 Hz).

L'ipotesi del Dr. Tandy, secondo la quale alcune esperienze spiritiche potrebbero essere causate da ultrasuoni in particolari condizioni ambientali, è abbastanza plausibile, tuttavia, lui stesso, non sostiene con assoluta certezza che questa sia la vera e unica spiegazione. Nella corrispondenza che abbiamo avuto, gli ho posto la seguente domanda: "Ha provato a riprodurre il fenomeno?". Mi ha risposto di no a causa di due motivi. Innanzi tutto è estremamente difficile produrre ultrasuoni con uguali caratteristiche di frequenza e intensità e si incontrano difficoltà anche nel cercare di riprodurre esattamente le stesse condizioni che avrebbero originato l'insolita sensazione. Inoltre potrebbero esserci dei rischi. E' stato, infatti, osservato che l'esposizione prolungata agli infrasuoni può creare danni alla salute. Ad esempio, il sistema cardiovascolare entra in risonanza a 7 Hz e l'esposizione può causare attacchi cardiaci. Vic Tandy mi faceva osservare che esperimenti di questo tipo sono comunque stati fatti (nell'articolo sono indicati i riferimenti bibliografici). I soggetti esposti agli infrasuoni non hanno avuto la sensazione di vedere i fantasmi, ma hanno accusato malessere, difficoltà respiratorie e alterazioni alla visione periferica.

L'effetto di risonanza degli infrasuoni si manifesterebbe, secondo Tandy, in ambienti stretti e abbastanza lunghi (non inferiori a 6 metri). Lo stesso Tandy mi ha suggerito che sarebbe interessante esaminare un elevato numero di casi di "avvistamento di fantasmi", per verificare se le caratteristiche degli ambienti corrispondono a quelle previste. Uno studio di questo tipo, finora, non è stato però fatto.