La rete Internet è costituita da una infrastruttura di telecomunicazione
in grado di connettere fra loro computers in tutto il mondo. Quando, ad
esempio, un utente si connette al proprio provider utilizza un
apparecchio (modem) che consente al PC domestico di scambiare informazioni
con le apparecchiature del provider che, normalmente, si limitano ad instradare
i dati ricevuti dell’utente verso la destinazione desiderata attraverso
altri collegamenti con altri provider, e con le reti di comunicazione
nazionali ed internazionali.
Lo scopo ultimo di tutta l’infrastruttura è quello di consentire
ad ogni nodo della rete (incluso il PC domestico) di scambiare dati con
qualunque altro nodo.
Naturalmente perché la cosa abbia un senso occorre che qualcuno
abbia informazioni da mettere a disposizione di chi vuole accedervi. Alcuni
computers connessi alla rete sono configurati come fornitori (server)
ovvero sono predisposti a ricevere richieste di dati da parte di altri
computers, che funzionano quindi da clienti (client).
Questo risponde alla prima parte della domanda: tutte le informazioni
disponibili sulla rete Internet sono memorizzate sotto forma di files
sulle memorie di massa (dischi) dei fornitori.
Perché un cliente possa ricevere le informazioni deve esplicitamente
richiederle ad un particolare server. Questo è quello che accade,
ad esemnpio, “cliccando” su un collegamento di una pagina Web.
Nel riquadro qui sotto ho inserito un collegamento che rimanda alla
sezione “informatica” della rubrica chiedi all’esperto. La parola “COLLEGAMENTO”
in effetti nasconde l’informazione necessaria per inviare al server la
richiesta di informazioni. Nel nostro caso questa informazione (detta
URL che sta per Uniform Resource Locator)
è scritta come: http://www.vialattea.net/esperti/php/risposta.php?numero=8428
ed è fatta di tre parti:
- http: Indica il “protocollo”, ovvero la serie di regole
da seguire da parte del cleinte e del fornitore per lo scambio dei dati. - www.vialattea.net: Indica l’indirizzo di rete del fornitore.
- /esperti/informatica.html: Indica il particolare file che
il cliente vuole ricevere.
| COLLEGAMENTO |
|---|
Quando si “clicca” sul collegamento il “browser” (ovvero il programma
del cliente che serve a visualizzare le pagine Web) apre un collegamento
con il fornitore utilizzando le regole specificate dal protocollo e richiede
il file.
Il server risponde inviando il contenuto del file richiesto.
Naturalmente il problema dei fornitori di informazioni è quello
di far conoscere e far utilizzare le proprie informazioni ed anche per
questo motivo fra i siti di maggior successo vi sono i motori di ricerca
(ovvero fornitori che mantengono enormi liste di URL e consentono
al cliente di scegliere quelle che contengono le informazioni cercate)
o i portali che presentano una scelta delle informazioni reperibili
sulla rete, suddividendole per categorie per rendere più facile
il reperimento di quelle di interesse.