Conosco il motivo per il quale il Sole al tramonto appare rosso (la luce passando in una quantità maggiore di atmosfera lascia passare solo la banda del colore rosso ecc…) ma non sono riuscito a trovare la spiegazione al fatto che questo all’Equatore o giù di lì non succede. Ho fatto più di un viaggio in quelle zone e il Sole rimane sempre giallo o meglio bianco finché non scompare del tutto. Eppure anche lì la luce attraversa la stessa quantità di atmosfera. O no?


Nelle vicinanze dell’equatore la durata del tramonto risulta molto inferiore a quello che succede alle nostre latitudini.
Infatti la traiettoria apparente del sole nel cielo risulta quasi
perpendicolare all’orizzonte per le zone contenute tra i tropici. A
tutte le altre latitudini l’angolo di incidenza risulta minore, fino a
diventare addirittura negativo per le zona interne al circolo polare
illuminato.

Come si
vede nella figura, il sole incide perpendicolarmente in un punto
contenuto tra i due tropici, in base al momento dell’anno, ma nella
zona vicina all’equatore l’inclinazione tra l’orizzonte locale e
l’eclittica, che noi vediamo percorsa dal sole, non scende mai sotto i
67.
Ciò è dovuto al fatto che l’asse terrestre è inclinato di 23 gradi rispetto all’eclittica.

In tutti
gli altri punti l’inclinazione risulta minore, fino ad annullarsi in
corrispondenza del circolo polare attorno al polo non illuminato, e
divenendo negativa avvicinandosi allo stesso polo (per cui il sole
risulta invisibile).
Questo fa sì che il sole trascorra molto meno tempo nella fase di
tramonto nelle zone intorno all’equatore, e questo è sicuramente un
fattore che determina la riduzione dell’arrossamento.
Qui potete trovare altre informazioni sul moto del sole.

Dal
punto di vista della diffusione della luce, la parte blu dello spettro
viene diffusa molto di più di quella rossa (per questo il cielo appare azzurro),
mentre il rosso che si vede viene trasmesso più direttamente. Questa
diffusione, e quindi quanto appare rosso il sole, dipende
essenzialmente dalla durata del tramonto.
Il crepuscolo risulta dunque attenuato e di durata molto minore.

Un’altra
causa del maggior arrossamento del cielo nel cielo europeo è
sicuramente il maggior inquinamento che si ha nei nostri cieli rispetto
a quelli equatoriali.

La
concentrazione di popolazione graficata in figura (ma soprattutto di
consumi) porta a una maggiore immissione nell’aria di particelle che
assorbono la radiazione e la riemettono. Queste tipicamente danno
origine a un “arrossamento” della radiazione, come avviene ad esempio
anche per la radiazione proveniente dalle stelle che viene “arrossato”
dal mezzo interstellare.
Se di giorno l’effetto è di “ingrigire” il cielo, in situazioni come il
tramonto, può contribuire a modificare la colorazione del cielo alle
diverse latitudini.

Alcune
mappe che mostrano lo stato generale dell’atmosfera terrestre possono
essere scaricate liberamente dalla rete da alcuni siti della NASA (1 e 2), la figura ne è un esempio.