Si osservi il diagramma di stato dell’acqua allegato, che consiste in un grafico che illustra quale o quali fasi sono presenti ad una determinata pressione e temperatura. Le curve rappresentano l’ equilibrio tra due fasi dell’acqua, uno spazio colorato rappresenta invece la zona in cui si ha una sola fase. Considerando la pressione standard (760mmHg, ovvero 1atm), si può vedere che si ha equilibrio tra fase solida e liquida a 0,00°C, la cosiddetta temperatura del "ghiaccio fondente".
Se acqua e ghiaccio sono stabilmente in equilibrio in un recipiente, a pressione atmosferica standard, la temperatura sarà di 0°C.