La benzoilecgonina (formula:C16H19NO4) è uno dei metaboliti derivati dalla cocaina, una metilbenzoilecgonina (formula: C17H21NO4), e si forma per idrolisi di un gruppo metilestere.
Questa modifica comporta la perdita dell’attività farmacologica della cocaina, che è un alcaloide estratto dalle foglie di coca (Erythroxilum coca) con proprietà di analgesico locale o di stimolante del sistema nervoso. Nel sistema nervoso questa molecola causa l’accumulo di dopamina nello spazio intersinaptico, poichè si lega alle pompe di ricattura sul terminale nervoso presinaptico e blocca l’attività di recupero del neurotrasmettitore; lo stesso può avvenire per altri due neurotrasmettitori, norepinefrina e serotonina.
Il risultato è un aumento di temperatura corporea, battito cardiaco e pressione dei vasi sanguigni, che porta ad uno stato di euforia, riduzione di fatica, sonno e fame, aumento della concentrazione; una volta terminato l’effetto, però, si avverte uno stato di spossatezza e stanchezza che spinge il consumatore a ripetere l’assunzione della droga per stare nuovamente bene, generando dipendenza.
Fonti:
http://www.medicinatossicodipendenze.it/formula.htm
http://it.wikipedia.org/wiki/Cocaina
http://www.droga.it/diagnostica/antonilli/index.htm