24-02-2002

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Vorrei sapere se è possibile ricavare etanolo puro al 100% (anidro) partendo dall'acol etilico per liquori (95%) e qual'è la procedura più semplice.

(risponde Albert Ruggi)

I metodi per ottenere alcol assoluto (99,6°-99,8°) da quello commerciale sono principalmente tre:

1) Utilizzando dell'ossido di calcio (CaO) nelle proporzioni di circa 250g per l di alcol. In un pallone scaldato a bagnomaria si mettono l'alcol e la calce e si riscalda fino all'ebollizione distillando successivamente avendo cura di raccogliere il prodotto in una bottiglia a collo alto per prevenire il contatto con l'aria (l'alcol assoluto è molto igroscopico). Lo svantaggio del metodo sta nel fatto che si possono avere perdite notevoli di alcol trattenuto dalla calce.

2) Si può operare come in precedenza ma sostituendo la calce vive con barite (BaO) proveniente dalla calcinazione del nitrato di bario. Ne occorrono 12-15g per 100g di alcol da trattare.

3) Usando etilato di magnesio. La preparazione dell'etilato è questa: in un pallone con refrigerante ascendente si pongono 5g di tornitura di magnesio, 50-75 cm³ di alcol assoluto (NON quello a 95°) e 0.5g di iodio. Si fa bollire fino ad avere il metallo in soluzione, si aggiunge ora l'alcol da disidratare (non più di 900 cm³) e si fa bollire per mezz'ora e poi si distilla. Ovviamente l'alcol assoluto NON va ingerito!