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Giorno siderale

punto gammaIl giorno siderale è il periodo impiegato dalla Terra per eseguire un'intera rotazione attorno al proprio asse. Il riferimento per definire il giorno siderale non è il Sole bensì la direzione di un punto della sfera celeste considerato fisso in prima approssimazione (il punto gamma). Dunque il giorno siderale è l'intervallo di tempo tra due successive culminazioni del punto gamma.

Il giorno siderale è più corto del giorno solare vero di quasi 4 minuti (corrispondenti all'incirca ad 1°). Tale differenza è dovuta al fatto che la Terra, mentre ruota attorno a se stessa, percorre anche un tratto di orbita attorno al Sole e quindi il Sole transita al meridiano con 4 minuti di ritardo al giorno rispetto alle altre stelle. Il risultato è il moto apparente annuo del Sole rispetto alle stelle, in senso antiorario per un osservatore boreale, alla velocità di circa 1 grado al giorno.

In realtà, nemmeno il punto gamma è un riferimento fisso ma, per effetto della precessione si sposta di circa 50",25 secondi d'arco all'anno.

Vedi anche giorno e tempo.

 

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